Льодовиковий покрив і рельєф

Зовнішність Антарктичного півострова, характерні риси її рельєфу визначаються перш за все могутнім льодовиковим покривом. Сучасна наука розглядає лід як своєрідну мономінеральну гірську породу, самі верхні осадкові шари геологічних нашарувань. Стосовно південно-полярного материка виправдано почати характеристику природних умов з головного компоненту антарктичної природи - зледеніння.

Останнім часом вчені встановили, що в основі Антарктиди лежить Антарктична платформа. Майже вся Антарктида вкрита потужним льодовиковим панциром, середня товщина якого близько 2000 м, а максимальна перевищує 4000 м. Якщо вважати поверхнею материка льодовиковий покрив, можна сказати, що Антарктида - найвищий материк земної кулі.

Льодовиковий покрив Антарктиди нагадує купол, трохи піднесений у. центрі та знижений до країв. Лід ніби розтікається з центральної частини купола до морів [13, 271].

Рельєф льодовикового покриву Західної Антарктиди складніший. Тут виділяються три самостійне куполоподібне підняття, значно поступливе східно-антарктичному льодовиковому плато і за розмірами, і по висоті.

У 1968 р. в Західній Антарктиді, в районі станції Берд, американськими бурильниками була пройдена товща льоду в 2164 м, до корінного ложа.

Витягнутий з бурових свердловин керн дає інформацію не тільки про внутрішню будову антарктичного льодовика, але і про минулому нашої планети. Адже могутня льодовикова товща формувалася з атмосферних опадів протягом багатьох десятків тисячоліть, і в стародавніх шарах льоду міститься багатий палеогеографічний матеріал. Космічний пил, продукти вулканічних вивержень і спори стародавніх рослин, занесені сюди атмосферними потоками, - все це також представляє величезний інтерес для дослідника. Антарктичний льодовиковий покрив - унікальний природний накопичувач інформації. Важливо тільки зуміти витягнути з льодовикового керна всі потенційно укладені в нім відомості.

У керні свердловини із станції Берд в глибинних горизонтах відмічені тонкі, майже горизонтальні шари льоду з дрібними, роздробленими кристалами - безперечні сліди льодовикової тектоніки, зрушень крижаних блоків по внутрішніх площинах. Тут же на глибинах від 1300 до 1700 м були виявлені численні шари вулканічного пилу, що очевидно відображають активізацію вулканічної діяльності в Антарктиді декілька десятків тисячоліть назад. Ще глибше, безпосередньо у корінного ложа, розміри кристалів льоду несподівано сильно збільшилися. А коли бур досяг дна, в свердловину хлинула вода. Цей факт підтвердив теоретичні викладення ряду дослідників, що затверджували, що в Центральній Антарктиді під могутнім льодовиковим покривом у ложа температури близькі до 0°, і лід там може танути.

Якби лід Антарктиди розкласти рівним шаром на поверхні земної кулі, то наша планета вкрилася б шаром льоду товщиною 40 м, а якби цей лід розтопити, то рівень Світового океану, піднявся б на 60 м. У льодовиковому покриві Антарктиди 90% об'єму всіх прісних поверхневих вод [13, 272].

Дослідження геофізиків, перш за все сейсмічні і гравіметричні спостереження, дозволили отримати уявлення і про потужності земної кори під льодовиковим покривом Антарктиди. Ці величини, як відомо, різко розрізняються у материків і океанів. Потужність земної кори в Східній Антарктиді виявилася в середньому рівною 40 км., тобто типово материкова. Для океанів характерні значно менші величини. В області Південного океану потужність земної кори 5 - 10 км. У Західній Антарктиді потужності земної кори украй нерівномірні - від 25 до 40 км., що відображає різкі коливання її підлідного ложа.

В світлі сучасних уявлень велика частина Антарктиди, виключаючи лише Антарктичний півострів і прилеглу до нього частину Західної Антарктиди, є стародавньою материковою платформою, що має складну будову.

Дослідження Антарктиди показали, що під величезним тягарем льодовикового покриву ложе льодовика дуже прогнулося, і значна частина його (близько 1/3) розташована нижче від рівня моря. Окремі прогини лежать на 2,5 км, нижче від рівня моря. Водночас під льодовиковим панциром виявлено пасма гір, які сягають висоти 3000-4000 м над рівнем моря. Переконливим доказом цього є профіль поверхні Антарктиди, складений радянськими полярниками під час експедиції санно-гусеничного поїзда маршрутами Мирний - Полюс Недоступності, Мирний - Південний полюс [13, 273].

Цікаві статті з розділу

Вода в харчуванні людини
Вода є одним з найважливіших елементів біосфери. Без води неможливе життя людей, тварин і рослин. Людина без води може прожити не більше 5-6 діб. Організм дорослої людини складається в серед ...

Вплив двоокису сірки, двоокису азоту та неорганічного пилу на організм людини
Україна є однією з найбільших за територією, чисельністю населення та економічним потенціалом держав Європи. Станом на 2005 рік населення України становило 48 мільйонів осіб. На території У ...

Сталий розвиток Чернігівської області
На початку ХХ століття зміни природного середовища розглядалися як побічний ефект розвитку промисловості. Екологічні проблеми, що виникали з часом намагалися розв’язувати в межах охорони пр ...